Dan Houser revela que la portada de GTA 3 cambió a contrarreloj tras el 11-S

Dan Houser, cofundador de Rockstar Games, ha desvelado que la emblemática portada de Grand Theft Auto 3 nació como una solución de emergencia tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. La ilustración original mostraba rascacielos ardiendo, una estampa que la editora consideró inasumible y ofensiva a escasas semanas del estreno del juego en octubre de 2001.

El ilustrador Stephen Bliss asumió la tarea de rehacer todo el arte promocional contra reloj. En unas 48 horas de trabajo frenético, Bliss concibió la cuadrícula de viñetas que acabaría definiendo la identidad gráfica de toda la franquicia hasta la actualidad.

Dos noches para redefinir la estética de una saga

La decisión de modificar la presentación física del título llegó en plena conmoción social en Nueva York, ciudad donde Rockstar tenía su sede central. Los bocetos iniciales presentaban rascacielos consumidos por el fuego, un detalle que chocaba frontalmente con las imágenes reales del World Trade Center.

Según explicó Dan Houser en declaraciones recogidas por Eurogamer e IGN, "Stephen Bliss hizo eso en unas dos noches porque la antigua portada probablemente era demasiado ofensiva para lanzarla después del 11-S, ya que había edificios en llamas". Aquella urgencia propició un collage de personajes, vehículos y armas repartidos en rectángulos. Houser admitió el impacto accidental de aquella decisión: "Ese aspecto de los fragmentos, los cuadrados que se volvieron muy icónicos, solo apareció debido al 11-S". El esquema funcionó tan bien que Rockstar lo replicó en Vice City, San Andreas, las entregas posteriores e incluso en la promoción de GTA 6.

Tijeretazos al guion y a las misiones en Liberty City

El impacto de los atentados no se limitó a la carátula de las cajas de PlayStation 2. El equipo de desarrollo tuvo que revisar contrarreloj el disco para suprimir material potencialmente conflictivo. Los desarrolladores editaron líneas de diálogo completas y eliminaron diverso contenido sensible para evitar paralelismos con la tragedia neoyorquina.

Más allá de los cambios en los textos, Houser prefirió no profundizar en qué misiones o elementos jugables concretos se quedaron fuera del montaje definitivo. Pese a estas modificaciones de última hora, GTA 3 llegó a las tiendas en octubre de 2001 y mantuvo un ritmo de ventas constante hasta principios de 2002, consagrando el salto de la fórmula criminal al entorno tridimensional.

La nueva etapa de Houser tras dejar Rockstar

Houser se desvinculó de Rockstar en 2020 tras décadas liderando los guiones de producciones como Bully, Red Dead Redemption o Max Payne 3. El creativo fundó posteriormente su propia compañía, Absurd Ventures, junto a otros veteranos del sector como Lazlow Jones.

En la actualidad, Dan Houser trabaja al frente de Absurd Ventures en un juego de acción y aventura de mundo abierto. Esta nueva producción intentará trasladar la ambición narrativa de sus etapas pasadas a un universo completamente nuevo y alejado del sello Rockstar.