Electronic Arts anuncia Wing Commander 3: 30th Anniversary Edition con vídeos restaurados

Electronic Arts ha presentado Wing Commander 3: 30th Anniversary Edition, una reedición del clásico simulador espacial de 1994 que recupera sus secuencias cinematográficas a partir del metraje analógico original. Jim Vessella, productor en la editora norteamericana, dio a conocer el proyecto el pasado 10 de octubre durante su intervención en la Portland Gaming Expo.

El anuncio formó parte de una charla dedicada al rescate histórico del archivo de la compañía. El programa del evento prometía llevar al público tras las cámaras del trabajo de preservación, "mostrar algunos de los increíbles tesoros perdidos que se han recuperado y revelar la restauración de un próximo juego", según recogía la descripción oficial del panel.

Rescate analógico del cine interactivo de los noventa

El principal valor de esta edición reside en el tratamiento audiovisual de las escenas grabadas con actores reales (FMV). En su lanzamiento original de 1994 para PC en formato CD-ROM —con adaptaciones posteriores para consolas como PS1 y 3DO—, Wing Commander 3: Heart of the Tiger mostraba sus cinemáticas a una resolución nativa de 240p. La compresión de la época castigaba duramente los clips de vídeo para que cupieran en los discos.

Aquellas grabaciones reunieron un reparto de primer nivel para la industria del videojuego, encabezado por Mark Hamill como el coronel Christopher Blair, junto a Malcolm McDowell y John Rhys-Davies. Ahora, el equipo de producción liderado por Jim Vessella ha localizado las cintas maestras de grabación dentro de los archivos de Electronic Arts para transferir y restaurar el material sin la degradación del formato digital de hace tres décadas.

Fluidez a 60 FPS y apoyo de la comunidad

Esta conmemoración del 30 aniversario no se limitará a una puesta a punto estética de los clips de película. La nueva versión aumentará la tasa de refresco del simulador de combate hasta alcanzar los 60 FPS, frente a la tasa sensiblemente inferior y variable del código original de los noventa.

Además, Electronic Arts incorporará un parche de mejoras (enhancement patch) desarrollado de la mano de la propia comunidad de entusiastas de la saga espacial. Vessella también mostró una diapositiva en la que figuraba el texto "Kilrathi Saga integration". Aquel recopilatorio de 1996 adaptó las primeras entregas a Windows 95, aunque la presentación en Portland no concretó qué implica esta integración técnica ni qué elementos de ese paquete abarcará.

Electronic Arts todavía no ha fijado una fecha de salida, ni ha indicado las plataformas compatibles ni el precio de venta al público de este relanzamiento conmemorativo. Los seguidores del coronel Blair y de la mítica Origin Systems recuperan, tres décadas después, una obra imprescindible para entender la ambición cinematográfica del videojuego en PC.