Undead Labs reinició State of Decay 3 desde cero tras abandonar Xbox y apunta a 2027

Undead Labs reinició el desarrollo de State of Decay 3 desde cero tras descartar la idea inicial de transformarlo en un MMO. El máximo responsable del estudio, Philip Holt, explicó la situación en una entrevista con GamesIndustry.biz recogida por 3DJuegos, situando la ventana de lanzamiento prevista para 2027.

«Básicamente, reescribimos todo el juego desde cero y no volveremos a hacerlo», afirmó Holt sobre la producción del título de supervivencia.

Seis años de cambios creativos

El proyecto se presentó en el Xbox Games Showcase de 2020 con un tráiler conceptual ambientado en entornos helados y con ciervos no muertos. Según detalló GameSpot, estos elementos no llegarán a la versión final del juego. El fundador del estudio, Jeff Strain, planeaba una tercera entrega considerablemente mayor que las anteriores antes de marcharse en 2019. Varios miembros del equipo de diseño continuaron creando herramientas para respaldar esa visión tras su salida.

El equipo exploró durante un tiempo convertir la entrega en una experiencia multijugador masiva. Más adelante, Undead Labs descartó esa dirección para centrarse en los elementos clásicos de la saga, lo que obligó a rehacer el trabajo técnico y de diseño acumulado.

Independencia de Xbox y nuevo modelo de propiedad

El pasado julio, Xbox prescindió de cinco estudios y despidió a 3.200 trabajadores dentro de una reestructuración interna. En ese proceso, la división de Microsoft buscó potenciales compradores para Undead Labs y dio a su directiva la opción de adquirir su propia libertad. El estudio abandonó la estructura de Microsoft y volvió a manos de sus antiguos responsables de manera independiente.

Holt intentó atraer inversores externos, pero rechazó a muchos de ellos porque exigían una participación mayoritaria en la compañía. «No hemos aceptado inversores externos, algo que, sinceramente, creo que es bastante extraordinario», declaró Holt en GamesIndustry.biz. La financiación para terminar la producción procede de un acuerdo con una editora cuyo nombre todavía no es público y de los ingresos obtenidos con las dos primeras entregas.

Undead Labs pasó a ser propiedad de sus propios trabajadores mediante el reparto de participaciones accionariales. Holt renunció a ser el dueño mayoritario, aunque conserva el control mediante acciones con distintos derechos según el cargo: «No quería ser el propietario mayoritario, pero sí quería tener el control». El directivo defendió esta vía operativa: «No estoy en el negocio de reducir costes por unidad, estoy en el negocio de entretener a una audiencia».

Tras recuperar su independencia, el estudio ejecutó en septiembre una ronda de despidos que redujo una plantilla previa de algo más de un centenar de personas. Undead Labs no ha concretado la cifra exacta de salidas y concentra ahora sus esfuerzos en la meta de 2027.