GOG ve casi inviable relanzar Dune 2 por un conflicto de licencias entre cinco partes

GOG considera el rescate de Dune 2 como uno de sus grandes objetivos pendientes, pero su relanzamiento digital resulta hoy casi inviable. Marcin Paczynski, responsable sénior de desarrollo de negocio y asociaciones de la plataforma digital, explicó en una entrevista con GamesRadar+ que los derechos del título están repartidos entre múltiples corporaciones multimillonarias. La dispersión legal bloquea la llegada a tiendas digitales de esta obra de 1992 creada por Westwood Studios.

El juego, conocido en Norteamérica como Dune II: The Building of a Dynasty y alternativamente como Battle for Arrakis según la versión, sentó las bases mecánicas de la estrategia en tiempo real. Su propuesta sirvió de inspiración directa para sagas posteriores como Command & Conquer y Warcraft. Pese a ese estatus de referencia histórica, la división de sus activos impide cualquier distribución comercial actual.

Un laberinto de derechos entre cine y videojuegos

Electronic Arts retiene el código fuente, los recursos gráficos y los materiales del proyecto tras haber adquirido Westwood Studios en 1998. La editora, sin embargo, carece de los derechos sobre la propiedad intelectual. «Actualmente, Electronic Arts tiene el código del juego, los recursos, todos los derechos sobre esas cosas y todos los materiales alrededor del juego. Pero, por supuesto, no poseen la propiedad intelectual», explicó Paczynski en GamesRadar+.

La propiedad intelectual de la obra no procede directamente de la Herbert Foundation. Dune 2 tomó como referencia la película de 1984 producida por Dino De Laurentiis y distribuida por Universal Pictures, en lugar de apoyarse en las novelas originales de Frank Herbert. De Laurentiis retenía una parte de la licencia cinematográfica y falleció hace unos 15 años, lo que transfirió esa porción legal a quien sea su sucesor actual. En total, los derechos sobre la obra se encuentran fragmentados entre Electronic Arts, Universal Pictures, el sucesor legal de De Laurentiis, la Herbert Foundation y Legendary Pictures.

El impacto de Funcom y las bajas previsiones comerciales

A esta lista de propietarios se añade la situación contractual de Legendary Pictures, que concedió una licencia exclusiva a Funcom para crear títulos de la franquicia como Dune: Awakening. Actualmente no está claro cómo afectaría ese acuerdo de exclusividad a una hipotética reedición de los juegos clásicos de Westwood, catálogo que también incluye a Dune 2000 y Emperor: Battle for Dune.

El volumen de negocio previsto tampoco justifica la negociación con tantas partes implicadas. Paczynski calcula que una reedición comercial de Dune 2 vendería posiblemente entre 50.000 y 100.000 unidades a un precio estimado de 5,99 o 9,99 dólares. «Tienes a todas esas empresas multimillonarias desempeñando un papel para un juego que, si lo lanzáramos, podría vender, no sé, unas 50.000 unidades, quizá 100.000, por 5,99 o 9,99 dólares», señaló el responsable de GOG a GamesRadar+, reconociendo que la obra sigue en lo más alto de su lista personal de rescates prioritarios.